Garfield le chat Hippie Figurine d'occasion (Loose)

Dans les années 1970, Jim Davis écrit une bande dessinée, Gnorm Gnat, qui rencontre des commentaires le plus souvent négatifs. Un éditeur a déclaré que « sa manière de dessiner était bonne, ses gags aussi », mais que « personne ne peut s'identifier à des insectes ». Davis a tenu compte de ces conseils et a créé une nouvelle bande dessinée avec un chat comme personnage principal.

La bande dessinée se composait au départ de quatre personnages principaux. Garfield, le personnage principal, est basé sur les chats autour desquels Jim Davis avait grandi. Il a pris comme nom et comme personnalité ceux de son grand-père, James A. Garfield Davis, qui était, d'après les paroles de Davis, « un grand homme acariâtre ». Jon Arbuckle est venu d'une publicité des années 1950 pour une marque de café, et Odie d'une publicité radio que Davis avait créée pour Oldsmobile-Cadillac. Le quatrième personnage, Lucien, était le propriétaire d'origine d'Odie ; il a été écrit pour donner à Jon quelqu'un à qui parler. Davis s'est rendu compte plus tard que Garfield et Jon pourraient « communiquer non-verbalement » et Lyman (nom dans la version originale) disparut.